Carnaval de Notting Hill

Installé depuis plus de 32 ans dans le quartier de Notting Hill, à l'ouest de Hyde Park, le véritable tourbillon de couleurs, de saveurs et de sons qu'il constitue vous laissera sans doute sur les rotules, mais heureux comme vous l'avez rarement été.  

Le carnaval antillais est affaire de tradition. A plus d'un titre. Inauguré à l'époque de l'Émancipation, le carnaval permettait aux anciens esclaves de se moquer des anciens maîtres; plus tard, dans la foulée des troubles raciaux issus de l'immigration, le Notting Hill Carnaval fut lancé pour permettre aux Antillais de s'intégrer plus harmonieusement à la vie Londonienne. Ce qui explique la débauche de musique, de spécialités culinaires, de chars aux thèmes les plus extravagants

.Les principes du carnaval sont simples: un périmètre est délimité dans le quartier par le parcours des chars, et à l'intérieur de ce périmètre, des "Sound Systems" s'installent à chaque coin de rue. Chacun d'entre eux crache une quantité de décibels impensable en France, l'ensemble couvrant la totalité du spectre musical black: soul, hip hop, reggae, ragga, jungle, drum'n bass, house, à vous de choisir selon votre humeur (ou votre état) du moment...

Sans parler des principaux radios londoniens, qui installent des podiums à des endroits stratégiques du circuit, et proposent des animations non-stop, avec mini concerts d'artistes souvent prestigieux. Là encore, vous aurez un choix proprement inimaginable.

Le défilé, lui, est le royaume de la soca, qui ressemble à notre zouk francophone, mais avec des tonnes de basse en bonus. Ce qui change tout. Autre principe de base du Carnaval: le

dimanche est le "jour des enfants", le lundi celui des adultes. Ce qui explique la faune et les attitudes plus "sauvages" qui débarquent à Notting Hill le lundi.

Evitez la station de métro Notting Hill, vite engorgée et souvent fermée pendant le Carnaval. Achetez votre flasque de rhum dans les épiceries pakistanaises du quartier, et dégustez les nombreuses spécialités antillaises aux stands que vous ne manquerez pas de rencontrer sur tout le parcours du carnaval.

Et n'oubliez pas de vous munir du sifflet - vendu à tous les coins de rue - qui vous permettra de vraiment rentrer dans le groove de Notting Hill. Et, enfin, prévoyez quelques bonnes heures de repos à votre retour.